Maandag 16 maart
De avond van de
eerste volle dag van ons verblijf in de jezuïetencommunauteit van Santa
Clara University, in de buurt van San Francisco. 'Ons', dat zijn de
vier jezuïeten die hier, in de Verenigde Staten, het laatste deel van
hun religieuze vorming ontvangen, het zgn. tertiaat: Jeff van de
Maryland Provincie, maar van Chinese herkomst, Kim van de Philippijnen,
Ted van Californie zelf, en ondergetekende van Nederland. Zo honkvast
als mijn jaren als werkzaam jezuïet zijn geweest, zo avontuurlijk waren
de jaren van de anderen.
Maar daarover zal ik niet uitwijden. Het zou dit dagboek te uitvoerig
maken, en bovendien: op de een of andere manier speelt het geen rol in
onze omgang en gesprekken. We zijn jezuïet hier en nu, met elkaar, dat
is wat telt, en we laten ons opnieuw vormen met het oog op de toekomst,
op onze volledige opname in de Sociëteit van Jezus. 's Morgens studie
van de basisdocumenten van de orde, 's middags een cursus over ons
leven en welzijn in kuisheid, een belangrijk onderwerp in een land dat
zo geleden heeft onder het sexuele wangedrag van een klein aantal
geestelijken. En beide onderwerpen, hoe ogenschijnlijk divers ook,
roepen allerlei vragen op die nauw samenhangen met de kern van ons
religieuze leven. Evenals de dertigdaagse retraite die we vorige week
in Los Angeles besloten, een zeer gezegende tijd, is deze studie een
herhaling van het programma van het noviciaat (dat ik begon in 1994),
maar alleen in de uiterlijke zin: na 15 tot 25 jaar in de Sociëteit
zijn we zelf zo veranderd, zoveel ervaring rijker, dat we met nieuwe
ogen naar de oude, vertrouwde materie kijken.
